안세영, 왕즈이 완파…中 "돈으로 못 살 귀중한 패배"
한국 배드민턴의 간판스타 안세영이 세계 무대에서 다시 한번 압도적인 기량을 과시하며 라이벌 국가인 중국 매체의 극찬을 이끌어냈다. 지난 3일 열린 2026 세계여자배드민턴단체선수권대회 결승전에서 한국 대표팀의 첫 주자로 나선 안세영은 중국의 에이스 왕즈이를 완벽하게 제압했다. 이 경기를 지켜본 중국 관영 방송사 CCTV는 자국 선수의 완패에도 불구하고 안세영의 경기력을 높이 평가하며, 이번 패배를 중국 배드민턴이 한 단계 도약하기 위한 귀중한 학습 기회로 삼아야 한다는 이례적인 논평을 내놓았다.이날 결승전 코트에 선 안세영은 현재 세계 랭킹 1위다운 빈틈없는 플레이를 펼쳤다. 세계 랭킹 2위로 안세영의 뒤를 바짝 쫓고 있는 왕즈이를 맞이하여 한 치의 양보도 없는 승부를 벌일 것으로 예상되었으나, 결과는 세트 스코어 2대 0의 일방적인 승리였다. 안세영은 첫 세트를 21대 10으로 가볍게 따낸 데 이어, 두 번째 세트 역시 21대 13으로 여유 있게 마무리하며 경기 내내 주도권을 놓치지 않고 상대를 몰아붙였다.
경기를 생중계한 중국 CCTV 중계진은 안세영의 몸놀림 하나하나에 감탄을 금치 못했다. 이들은 안세영의 플레이가 현대 배드민턴이 나아가야 할 새로운 표준을 제시하고 있다고 극찬했다. 또한 자국 선수인 왕즈이의 패배에 대해서는 세계 최고 수준의 선수와 직접 코트에서 맞붙어 랠리를 이어간 것만으로도 엄청난 자산이 될 것이라며, 결과에 연연하기보다는 세계 최정상급 기량을 직접 체감하고 격차를 확인한 과정 자체에 더 큰 의미를 부여했다.
이번 승리로 두 선수의 상대 전적은 더욱 크게 벌어졌다. 안세영은 왕즈이를 상대로 통산 20승 5패라는 압도적인 우위를 점하게 되었으며, 특히 최근 두 시즌 동안 치러진 13번의 맞대결에서는 무려 12승을 거두며 천적 관계를 확고히 다졌다. 중국 현지 언론들은 왕즈이의 기술적인 완성도나 승리를 향한 의지가 부족했던 것은 아니지만, 체력 소모가 극심한 상황에서 끝까지 집중력을 잃지 않는 안세영의 벽을 넘기에는 역부족이었다고 냉정하게 분석했다.
안세영의 이번 대회 활약은 개인 커리어에 있어서도 중요한 이정표가 되었다. 24세의 젊은 나이에 올림픽과 세계선수권, 아시안게임 등 주요 5대 메이저 대회를 모두 휩쓰는 그랜드슬램을 달성한 데 이어, 단체전인 우버컵 우승 트로피까지 들어 올리며 명실상부한 역대 최고 선수 반열에 올랐다. 중국 매체들은 올해 안세영이 기록 중인 94.8%의 승률이 과거 배드민턴계의 전설로 불리던 린단이나 리총웨이의 전성기 시절 기록마저 뛰어넘는 경이로운 수치라고 조명했다.
자국 선수를 상대로 승리를 거둔 외국 선수에게 중국 언론이 이토록 찬사를 보내는 것은 매우 드문 일이다. CCTV 해설진은 방송을 마무리하며 왕즈이에게 이번 결승전 패배에 좌절하지 말고 이를 성장의 발판으로 삼을 것을 주문했다. 이들은 안세영이 배드민턴계에 세워놓은 높은 기준을 궁극적인 목표로 설정하고, 그 격차를 줄이기 위해 끊임없이 도전하는 자세가 필요하다고 덧붙였다.
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