FA 미아 위기 손아섭, 한화 덕분에 최악은 피했다
한화 이글스가 자유계약선수(FA) 김범수의 이적에 따른 보상선수로 외야수가 아닌 유망주 투수를 선택했다. 이는 최근 핵심 불펜 자원들이 연이어 팀을 이탈한 상황을 고려한 결정으로, 이 선택은 FA 시장에서 행선지를 찾지 못하고 있는 베테랑 외야수 손아섭의 거취에도 미묘한 영향을 미치게 됐다.한화의 마운드는 최근 출혈이 컸다. FA 자격을 얻은 김범수가 KIA 타이거즈와 3년 20억 원에 계약하며 팀을 떠났고, 앞서 강백호를 영입하는 과정에서 보상선수로 필승조였던 한승혁을 내줬다. 여기에 2차 드래프트를 통해 이태양마저 KIA로 이적하면서 불펜 전력에 큰 공백이 발생했다.
이러한 배경 속에서 한화는 보상선수로 즉시 전력감 야수 대신 미래를 택했다. 공주고 출신의 20살 우완 투수 양수호는 최고 153km에 달하는 빠른 공을 던지는 파이어볼러 유망주다. 손혁 단장은 양수호의 성장 가능성을 높이 평가하며, 장기적으로 팀의 젊은 구위형 투수진의 한 축을 담당할 것으로 기대했다.
한화는 11년간 팀의 마운드를 지킨 김범수를 붙잡고 싶었지만, 내부 사정상 쉽지 않았다. 대형 FA 강백호를 100억 원에 영입했고, 19년 만의 한국시리즈 진출이라는 성과에 따라 기존 선수들의 연봉 인상 요인이 컸다. 또한, 핵심 타자 노시환과의 다년 계약 협상도 진행 중이어서 자금 운용에 여유가 없었다.
한화의 이러한 투수 보강 결정은 FA 미아 위기에 놓인 손아섭에게는 불행 중 다행인 소식이다. 만약 한화가 이번 보상선수로 외야수를 지명했다면, 손아섭이 비집고 들어갈 틈은 더욱 좁아질 수밖에 없었다. 한화가 외야진에 추가적인 변수를 만들지 않으면서, 손아섭은 한 가닥 희망을 이어갈 수 있게 됐다.
하지만 손아섭의 시장 상황은 여전히 녹록지 않다. 7억 5천만 원에 달하는 보상금 규정이 타 구단에게는 부담으로 작용하고 있으며, 사인 앤드 트레이드나 연봉 백지위임과 같은 대안 역시 현실적인 장벽에 부딪히고 있다.
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